苹果公司的macOS操作系统在个人电脑领域拥有独特的地位,其流畅的用户体验和强大的性能表现吸引了一大批忠实用户。长期以来,macOS主要运行在基于英特尔(Intel)x86架构的处理器上。然而,近年来苹果公司进行了一次重大的战略转型,推出了自研的基于ARM架构的Apple Silicon芯片,并逐步将整个Mac产品线过渡到新平台。这引发了一个常见的疑问:macOS只支持Intel吗?答案显然是否定的。

事实上,macOS目前处于一个双架构支持的过渡时期。它既支持传统的Intel x86处理器,也支持苹果自研的Apple Silicon(基于ARM架构)处理器。这意味着用户可以根据自己的需求和预算,选择搭载不同芯片的Mac电脑。
苹果公司在2020年6月的WWDC开发者大会上正式宣布了从Intel处理器向自研芯片Apple Silicon的过渡计划。这一计划预计将在两年内完成。随后,苹果陆续发布了基于M1、M1 Pro、M1 Max、M1 Ultra、M2系列以及最新的M3系列芯片的Mac产品。这些Apple Silicon芯片凭借其出色的性能功耗比、强大的集成度(如统一内存架构)和高效的机器学习能力,迅速赢得了市场的认可。
下表展示了苹果Mac处理器的主要发展历程:
| 年份 | 主要芯片系列 | 架构类型 | 代表机型 |
|---|---|---|---|
| 2006 - 2020 | Intel Core (多种代际) | x86 | MacBook Pro, iMac, Mac Pro等 |
| 2020年底 | Apple M1 | ARM (Apple Silicon) | MacBook Air, MacBook Pro 13", Mac mini |
| 2021年 | M1 Pro, M1 Max | ARM (Apple Silicon) | MacBook Pro 14"/16", Mac Studio |
| 2022年 | M2, M1 Ultra, M2 Pro, M2 Max | ARM (Apple Silicon) | MacBook Air, MacBook Pro, Mac mini, Mac Studio |
| 2023年至今 | M3, M3 Pro, M3 Max | ARM (Apple Silicon) | MacBook Pro, iMac |
值得注意的是,苹果已经于2022年宣布最后一款搭载Intel处理器的Mac(Mac Pro)停产,标志着其Mac产品线全面转向Apple Silicon。目前,苹果仍在为搭载Intel处理器的Mac提供macOS更新支持,但毫无疑问,Apple Silicon是苹果Mac未来的发展方向。新版本的macOS(如Sonoma)会同时为两种架构提供更新。
两种架构在技术实现上存在显著差异:
| 特性 | Intel x86 Mac | Apple Silicon Mac |
|---|---|---|
| 处理器架构 | 复杂指令集 (CISC) | 精简指令集 (RISC) / ARM |
| 核心设计 | 性能核与能效核区分 (后期) | 统一内存架构,高性能/高能效核整合 |
| 内存 | 独立显存 (部分机型),可扩展 (部分机型) | 统一内存 (RAM与GPU共享),不可扩展 |
| 集成度 | CPU、GPU、I/O等通常分立 | 高度集成SoC (片上系统) |
| 原生性能 | x86原生应用性能佳 | ARM原生应用性能极佳 |
| 兼容性 | 原生支持x86应用,可通过Boot Camp运行Windows | 通过Rosetta 2转译运行x86应用,通过虚拟机运行ARM版Windows/Linux |
| 能效比 | 相对较低 | 非常高 (尤其笔记本续航显著提升) |
| 机器学习 | 依赖独立GPU或加速器 | 集成强大神经网络引擎 (NPU) |
对于用户而言,最大的差异体现在软件兼容性上。Apple Silicon Mac通过名为Rosetta 2的实时转译技术,能够无缝运行大多数为Intel Mac编译的应用程序,虽然这会带来轻微的性能损失。同时,开发者也在积极更新他们的应用,推出Universal 2版本(同时包含x86和ARM原生代码)或纯ARM原生版本,以获得在Apple Silicon上的最佳性能。
此外,在运行Windows方面,Intel Mac可以通过Boot Camp原生安装运行x86版本的Windows。而Apple Silicon Mac则无法使用Boot Camp,但可以通过Parallels Desktop或VMware Fusion等虚拟机软件运行ARM版本的Windows 11,其兼容性和性能也在不断提升。
总结来说,macOS并非只支持Intel处理器。它目前处于一个同时支持Intel x86和Apple Silicon ARM架构的过渡阶段。但苹果已经明确将未来在自研的Apple Silicon上,其性能、效率和集成度带来了显著的优势。虽然Intel Mac仍能获得系统更新并在特定场景下保有优势(如可扩展性、原生Boot Camp),但新购Mac的用户,尤其是追求最佳能效、续航和未来兼容性的用户,应优先考虑搭载Apple Silicon芯片的机型。随着软件生态的持续迁移和Apple Silicon芯片的不断迭代,ARM架构将在macOS平台上扮演越来越重要的角色。